พังงา/เม่นทะเลหมวกกันน็อก นักรบตัวจิ๋วที่ท้าทายกับคลื่นทะเล

พังงา/เม่นทะเลหมวกกันน็อก นักรบตัวจิ๋วที่ท้าทายกับคลื่นทะเล

        รู้จักกับ “เม่นทะเลหมวกกันน็อก” หรือ Helmet Urchin มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Colobocentrotus atratus เม่นทะเลรูปร่างแปลกตาที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น และปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดในพื้นที่คลื่นซัดแรงได้อย่างน่าทึ่ง เกราะธรรมชาติสุดพิเศษ แตกต่างจากเม่นทะเลทั่วไปที่มีหนามยาวแหลม ชนิดนี้มีหนามด้านบนสั้น แบน และเรียงชิดกันคล้ายกระเบื้อง เกิดเป็นรูปทรงโดมเตี้ยคล้ายหมวกกันน็อก ช่วยลดแรงกระแทกจากคลื่น ส่วนหนามแบนบริเวณขอบและเท้าท่อ (Tube feet) ช่วยให้ยึดเกาะโขดหินได้อย่างแน่นหนา

 อาศัยอยู่ตามโขดหินชายฝั่งที่มีคลื่นซัดรุนแรง พบกระจายพันธุ์มากในเขตอินโด-แปซิฟิก รวมถึงหมู่เกาะฮาวาย ประเทศไทยหาพบได้ยาก พบเจอแค่บางพื้นที่หนึ่งในนั้นคือ”อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน“ โดยกินสาหร่ายที่เกาะตามพื้นผิวหินเป็นอาหาร   ตัวเล็ก แต่ไม่ธรรมดา รูปร่างที่แบนและแนบชิดพื้นผิวช่วยลดแรงจากกระแสน้ำ ทำให้มันดำรงชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายได้อย่างน่าทึ่ง

         สืบค้นข้อมูลงานวิจัยพบว่าได้มีงานวิจัยเกี่ยวกับการทดสอบแรงยึดเกาะของเม่นหมวกกันน็อค Santos & Flammang (2007) โดยพบว่า เม่นหมวกกันน็อคสามารถต้านทานแรงปะทะคลื่นได้ตั้งแต่ความเร็ว 17.5 เมตรต่อวินาที ไปจนถึง 27.5 เมตรต่อวินาที ซึ่งหากเปรียบเทียบให้เห็นภาพความเร็ว 27.5 เมตรต่อวินาที คือเป็นแรงที่สามารถถอนต้นไม้ได้ทั้งต้น

ธรรมชาติสร้างสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดให้มีวิธีเอาตัวรอดแตกต่างกัน เม่นทะเลหมวกกันน็อกจึงเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่า การปรับตัวเล็ก ๆ อาจเป็นกุญแจสำคัญของการอยู่รอดในโลกใต้ทะเล

ข้อมูลภาพจากเพจอุทยานฯ